Parteneriate pentru BINE
Într-un context în care vulnerabilitatea socială și risipa alimentară reprezintă provocări majore, Gabriela Schmutzer, director general al Direcției Generale de Asistență Socială și Protecția Copilului Sector 6, a inițiat și coordonează un proiect care oferă o soluție concretă și sustenabilă: prima Bancă Locală de Alimente din România construită de o autoritate publică locală. Cu o infrastructură modernă, o echipă dedicată și parteneriate solide cu mediul privat, inițiativa transformă zilnic surplusul alimentar în sprijin real pentru mii de oameni.
Cum a apărut ideea proiectului și ce v-a determinat să îl puneți în mișcare?
Ideea proiectului a apărut în anul 2016. Instituția noastră, Direcția Generală de Asistență Socială și Protecția Copilului Sector 6, avea în evidență numeroase familii și persoane care se confruntau cu dificultăți în procurarea hranei de zi cu zi: copii, bătrâni, persoane cu dizabilități, mame singure etc. Ne-am gândit atunci că o bancă de alimente ar putea rezolva această problemă și, în același timp, ne-ar ajuta să combatem risipa resurselor existente în comunitate și să devenim mai prietenoși cu mediul înconjurător. Așa am ajuns să lucrăm la designul proiectului, la funcționalitățile lui și să colaborăm cu Feeding South Florida, o bancă de alimente regională din Florida, care ne-a susținut metodologic în toți acești ani – de la idee până la deschidere, de la prima lopată până la toate dotările de care dispunem acum.
Nevoia identificată a crescut considerabil la începutul anului 2020, odată cu declanșarea pandemiei și impunerea restricțiilor. În perioada aprilie 2020 – octombrie 2021 am înțeles cu adevărat cât de important este să nu mai risipim această resursă de hrană și cât de necesar este un sistem integrat care să permită primirea, sortarea și transformarea alimentelor în hrană caldă. În acel moment, supermarketurile, distribuitorii și producătorii puteau dona produse pe fondul scăderii vânzărilor, iar noi am reușit să le valorificăm. Am sprijinit mii de persoane izolate la domiciliu, în special bătrâni, cu hrană caldă și rece distribuită acasă, dar și medicii aflați în prima linie în lupta cu Covid-19. Împreună cu partenerii noștri am reușit să gătim și să distribuim peste 265.000 de porții de hrană caldă.
Toate acestea au fost realizate într-o cantină mică, de doar 270 mp, fără prea multe dotări sau spații de depozitare. Atunci am demarat și primele lucrări la Banca Locală de Alimente Sector 6, pe un teren donat de Arhiepiscopia Bucureștilor, în cel mai defavorizat cartier al sectorului 6, cartierul Giulești.
Au urmat multe provocări legate de construcție și finanțare, dar am reușit ca în anul 2024 să finalizăm toate lucrările, iar în decembrie am început efectiv activitatea.
Cum descrieți conceptul Băncii Locale de Alimente și componentele sale principale?
Conceptul proiectului este, de fapt, elementul novator pentru care, cred eu, am câștigat premiul cel mare la competiția europeană a serviciilor sociale, organizată de European Social Services Network, care a avut loc în luna noiembrie 2025 la Madrid.
În primul rând, este prima și singura structură de acest fel realizată de o autoritate publică locală din România – Direcția Generală de Asistență Socială și Protecția Copilului Sector 6: un sistem integrat care preia, salvează și transformă alimente aflate aproape de expirare (dar nu numai) în mii de porții de hrană caldă zilnic. În al doilea rând, derulăm programe sociale dedicate categoriilor vulnerabile și am dezvoltat o importantă componentă de educație pentru o nutriție sănătoasă și pentru protejarea mediului. În primul an, peste 1.300 de copii au participat la aceste programe.
Și, poate cel mai important, banca noastră de alimente este mult mai mult decât o simplă bancă de alimente. Având o experiență de peste 20 de ani în domeniul asistenței sociale, am știut încă de la început că lipsa hranei este doar una dintre numeroasele probleme sociale din sectorul 6. De aceea, am reunit sub acest concept mai multe programe care se completează și se susțin reciproc.
Astfel, primim alimente ca donații, le preparăm în cantina proprie, oferim hrană persoanelor defavorizate printr-un program dedicat, asigurăm zilnic hrană pentru centrele de tip „școală după școală” din unitățile de învățământ, ne ocupăm de formarea profesională a persoanelor care întâmpină dificultăți în găsirea unui loc de muncă, organizăm periodic standuri cu legume proaspete pentru familiile vulnerabile, oferim educație nutrițională comunității, derulăm programe educative în domeniul alimentar și ecologic în școli și în comunitate, promovăm voluntariatul și încurajăm parteneriatele public-private. Toate acestea sub același acoperiș.
Misiunea noastră este să susținem comunitatea din interior, prin toate aceste mecanisme interconectate, iar adevărata valoare o reprezintă oamenii alături de care lucrăm.
Ce ne puteți spune despre locație și infrastructură? Ce capacitate are bucătăria și cum se gestionează distribuția?
Banca este situată pe Calea Giulești nr. 236, aproape de intersecția cu Drumul Săbăreni. Terenul a fost donat de către Biserica Ortodoxă Română, prin Arhiepiscopia Bucureștilor. Pe acest teren am construit de la zero două structuri moderne: una dedicată băncii de alimente — cu spații de depozitare, camere de refrigerare și congelare — și o bucătărie profesională; iar cealaltă, un spațiu „community kitchen”, destinat atât beneficiarilor cantinei sociale, cât și organizării de evenimente comunitare sau corporate.
Bucătăria este complet echipată cu aparatură profesională din inox și dotată cu o linie de ambalare, având o capacitate de peste 4.500 de porții zilnic. Transportul este asigurat tot de noi, cu mijloace auto proprii: o flotă autorizată de 12 autoutilitare, dintre care una de 7,5 tone și două de peste 3,5 tone. Astfel, putem prelua alimente de la donatori și, în același timp, asigurăm zilnic livrarea hranei calde către 10 școli și 5 centre sociale.
Pentru că ne-am asumat obiectivul Zero Waste, Banca Locală de Alimente Sector 6 este dotată și cu o stație proprie de compostare, iar compostul rezultat este folosit în serele ADPDU Sector 6.
Cine sunt beneficiarii proiectului și cum sunt selectați?
Prin cantina socială asigurăm hrana zilnică pentru 600 de persoane defavorizate, care nu au altă soluție pentru a se hrăni. Anual, peste 1.000 de bătrâni și 3.000 de familii sau persoane singure aflate în dificultate ori cu dizabilități primesc alimente prin intermediul nostru. Lunar, sprijinim cu produse alimentare peste 20 de asociații nonguvernamentale și centre sociale din Capitală, ceea ce înseamnă alte mii de copii și persoane vulnerabile care beneficiază indirect de activitatea noastră.
De asemenea, susținem programele „Școală după Școală” și „Masă Sănătoasă” derulate în școlile din sectorul 6, oferind hrană pentru 3.500 de elevi din 11 unități de învățământ. Acestea sunt categoriile sociale cele mai importante, cu mențiunea că fiecare beneficiar are propria poveste de viață și propriile nevoi.
Selecția beneficiarilor se face strict pe criterii de asistență socială, stabilite și verificate de specialiștii noștri. În plus, cei care pot munci sunt încurajați — și în anumite situații condiționați — să își găsească un loc de muncă, cu sprijinul nostru direct.
Cum este structurată echipa și cum a fost formată?
Implementarea acestui proiect a creat, de asemenea, 80 de noi locuri de muncă în sectorul 6. Echipa este alcătuită din bucătari, magazineri, șoferi, asistenți sociali, oameni care se ocupă cu strângerea de fonduri și, bineînțeles, voluntari. Este o echipă tânără, dinamică și încrezătoare, care zi de zi — de la 4 dimineața până seara târziu — lucrează pentru ca toate aceste programe să fie posibile.
Am reușit, de asemenea, să integrăm în echipa de management persoane care provin din zona corporate și care au îndrăgit proiectul nostru, reușind să se integreze rapid și natural în echipă.
Ce programe de voluntariat derulați și cum răspunde comunitatea?
Avem mai multe instrumente prin care reușim să sensibilizăm și să motivăm comunitatea, dar și pe cei din afara ei.
Primim donații în bani, dar și donații în timp, de la persoane fizice — în acest din urmă caz vorbim despre inimoșii voluntari care ne ajută la primirea, sortarea, depozitarea sau distribuirea alimentelor. Tot voluntarii ne susțin și în buna desfășurare a campaniilor pe care le derulăm periodic.
Suntem deschiși tuturor tipurilor de donatori și îi încurajăm să ne contacteze pentru a nu arunca ceea ce poate fi de folos altcuiva.
De asemenea, prin campania #CulegeBinele, ne adresăm celor care cultivă pământul, distribuie produse sau procesează alimente, oferindu-le o soluție legală, simplă și rapidă de a dona excedentul.
Per ansamblu, colaborarea cu companiile este din ce în ce mai bună. Firmele încep să înțeleagă misiunea noastră și faptul că suntem de aceeași parte a baricadei, motiv pentru care, în general, donațiile sunt în creștere. O deschidere și mai mare ar fi însă de dorit, iar noi ne promovăm constant viziunea și scopul prin toate mijloacele de comunicare de care dispunem, în special în mediul online.
Ce ar trebui să știe companiile care doresc să devină partenerii dvs.?
Cei din lanțul de producători, procesatori, distribuitori, retaileri din domeniul agroalimentar trebuie să știe că donând produse Băncii Locale de Alimente Sector 6 contribuie direct la reducerea risipei alimentare, conform Legii 217/2016, și respectă noua legislație în domeniu, banca fiind operator receptor recunoscut de Ministerul Agriculturii. Practic, prin donarea produselor alimentare către Banca Locală de Alimente Sector 6 (produse care nu mai pot fi introduse în circuitul comercial) este respectată legea, protejat mediul și este susținută integrarea socială.
De asemenea, companiile beneficiază de deduceri fiscale, scutire de TVA și pot face economii reale prin eliminarea costurilor de depozitare sau distrugere. Produsele sunt preluate direct din fermă sau depozit, fără birocrație, iar donatorii beneficiază de vizibilitate pozitivă într-o rețea activă de solidaritate. Împreună putem transforma surplusul în mese calde pentru cei mai vulnerabili din comunitate!
Care au fost sau sunt cele mai mari provocări întâmpinate atât în dezvoltarea proiectului, cât și în gestionarea lui curentă?
Provocările au fost, în primul rând, de ordin financiar, pentru că un astfel de proiect, pornit de la zero, are nevoie de resurse considerabile. În plan legislativ, ne-a ajutat adoptarea, anul trecut, a cadrului legal care obligă firmele ce prelucrează sau comercializează alimente să nu arunce surplusul, ci să îl direcționeze către organizații care au ca obiect de activitate combaterea risipei alimentare și sprijinirea persoanelor nevoiașe — cum este banca noastră de alimente.
Un astfel de proiect nu poate exista fără sprijinul celor din jur. Este, poate, cel mai important aspect. Fără parteneriat și fără parteneri — fie ei firme, organizații sau simpli cetățeni — nu am fi reușit să ajungem aici. Din etapa de implementare și până în prezent, în faza de funcționare, avem nevoie de parteneri de încredere, care împărtășesc aceeași viziune. La fel de importantă a fost și susținerea primită din partea autorităților publice locale ale sectorului 6.
Cum este perceput proiectul la nivelul comunității și ce impact a avut până acum?
Reacțiile celor care au aflat despre programul nostru au fost de apreciere și încurajare.
La nivelul comunității, impactul a fost atât de mare încât încurajăm orice autoritate publică locală să ne urmeze exemplul. Până în acest moment, întreaga noastră activitate de PR a fost orientată către donatori și comunitate. Pe viitor, intenționăm să promovăm acest program și în scopul diseminării și adoptării lui ca model de bună practică la nivelul altor unități administrativ-teritoriale.
Găzduirea acestui dialog în paginile revistei dumneavoastră este un pas important în această direcție și vreau să vă mulțumesc pentru inițiativă.
Care sunt direcțiile de dezvoltare pentru următorii ani?
În primul rând, ne propunem să mobilizăm și mai mult donatorii. Până în prezent, am colectat 526 de tone de alimente, în valoare de 1,4 milioane de euro, ceea ce ne-a depășit așteptările. Dar nevoile comunității sunt numeroase și este loc de mai bine. De exemplu, acoperim în prezent nevoile de hrană caldă ale 10 unități de învățământ care derulează programe de tip „Școală după Școală”. Dorim să extindem acest tip de suport, care contribuie la dezvoltarea armonioasă a copiilor, previne comportamentele antisociale, le oferă părinților liniștea necesară la locul de muncă și susține procesul educațional.
În al doilea rând, intenționăm să accelerăm programele de educație pentru o alimentație sănătoasă, pentru implicare în viața comunității și pentru susținere profesională a celor fără job. Ne dorim, de exemplu, să oferim cursuri de bucătari în cadrul băncii de alimente. Mai sunt multe lucruri de făcut.
Ceea ce este important și vreau să subliniez ține de conceptul de sustenabilitate. O investiție de asemenea anvergură trebuie să privească spre viitor.
Ce mesaj ați transmite celor care vor să inițieze sau să susțină proiecte similare?
Să aibă curaj, pentru că se poate. Dacă noi am reușit, cu siguranță că și alții o pot face.
